Câncer infantil: diagnóstico precoce aumenta a chance de cura em até 80%

O Instituto Nacional do Câncer (Inca) prevê que, até o fim de 2019, 12,5 mil casos de câncer infantojuvenil serão descobertos no País.

As regiões Sudeste e Nordeste terão os maiores números de novos diagnósticos (5,3 mil e 2,9 mil, respectivamente), depois vêm o Centro-Oeste (1,8 mil), o Sul (1,3 mil) e Norte (1,2 mil).

Esses números assustam, mas há outros que são uma boa notícia: a chance de cura é de 70% a 80%, dependendo do tipo de tumor. Isso porque o câncer em crianças e adolescentes, de 0 a 19 anos, é diferente do que atinge os adultos. Apesar de agressivo, é mais sensível à quimioterapia e aos medicamentos, o que aumenta muito as chances de cura.

O que aumenta essa porcentagem, também, é seguir à risca todas as orientações médicas quanto ao tratamento e quanto a atitudes no dia a dia, como: uma alimentação saudável, evitar locais com aglomeração (ruins para quem já está com a resistência baixa) e a boa higiene da criança, o que inclui o simples ato de lavar sempre as mãos.

Diagnóstico precoce

Ao contrário do câncer em adultos, nas crianças não existe associação epidemiológica que aponte as causas da doença. Assim, não há medidas preventivas, sendo o diagnóstico precoce a melhor arma contra o problema.

Para isso, é preciso ficar atento aos sinais. Nas crianças, o tipo de câncer com maior incidência (43% dos casos) é o que ataca a medula óssea, em especial a leucemia linfoide aguda (LLA). Febre, dor nos ossos e palidez são os sintomas mais frequentes.

Outros sintomas

Outros tipos de câncer comuns na infância e adolescência são:

• Retinoblastoma, câncer nos olhos: um sinal importante é o embranquecimento da pupila quando exposta à luz. Geralmente, acomete crianças antes dos três anos
• Tumor de Wilms, que afeta os rins: aumento do volume ou surgimento de massa no abdômen
• Osteossarcoma, tumor no osso em crescimento: se manifesta pela formação de massa, visível ou não, causando dor nos membros. Doença mais comum em adolescentes
• Tumor de sistema nervoso central: provoca dores de cabeça, vômitos, alterações motoras, alterações de comportamento e paralisia de nervos

Ao surgirem esses sintomas, procure um médico para o diagnóstico correto. Quanto antes iniciar o tratamento, maior a chance de cura.