Artigo publicado no site de notícias acadêmicas The Conversation traz dados alarmantes de um novo estudo da American Cancer Society.
Segundo a pesquisa, a geração X (pessoas nascidas entre 1965 e 1980) e os millennials (entre 1981 e 1996) correm mais risco de desenvolver vários tipos de câncer do que as gerações anteriores.
Dezessete tipos diferentes de câncer estão se tornando cada vez mais comuns entre os grupos mais jovens analisados. Ao todo, foram coletados registros de 24 milhões de pacientes dos EUA com câncer, por um período de 20 anos, contados a partir de 2000.
Os dados do estudo foram classificados levando em conta o tipo de câncer, sexo e grupos por data de nascimento dos pacientes, além de considerarem o aumento da probabilidade da doença conforme se envelhece.
Ao analisar as taxas de incidência dos 34 tipos de câncer que tiveram, pelo menos, 200 mil casos ao longo das duas décadas, constataram que os nascidos em 1990 tinham entre duas e três vezes mais chances de desenvolver câncer de intestino delgado, tireoide, rim e pâncreas do que os nascidos em 1955.
Outro dado revela que pessoas nascidas mais recentemente estão tendo câncer em idade mais jovem. Os maiores aumentos foram observados no câncer de pâncreas e de intestino delgado em pessoas com menos de 30 anos.
Estilo de vida
Fatores para o desenvolvimento de certos tipos de câncer na geração X e nos millenials, mais do que ocorrido com seus pais e avós, são o estilo de vida e o comportamento adotado.
Má alimentação, sedentarismo e obesidade, por exemplo, estão associados ao câncer de intestino, de mama e a mais oito tipos da doença. Inclusive, a obesidade na infância ou no início da vida adulta aumenta o risco.
O consumo excessivo de álcool, especialmente entre mulheres millennials, foi destacado como uma causa de aumento do câncer de fígado e esôfago. Já entre os homens nascidos em meados da década de 1970, houve aumento de sarcoma de Kaposi e câncer anal, ambos associados ao HIV. Coincidência ou não, isso reflete o recente aumento das taxas de infecção por HIV nos EUA. Outra possível causa para o câncer anal é o papilomavírus humano (HPV), visto que os homens da geração X não foram contemplados com a vacina contra o vírus.
Boa notícia
O estudo também constatou que alguns tipos de câncer estão diminuindo nas gerações mais jovens. Quem nasceu em 1990 tem cinco vezes menos chance de desenvolver câncer de pulmão, comparado aos nascidos em 1955. Há, também, menos risco para o melanoma. A explicação se dá, possivelmente, pela aderência a campanhas contra o tabagismo e pelo uso de protetor solar.
Assim, o estudo mostra que mudança de hábitos e de comportamento pode ser uma grande aliada na prevenção de diversos tipos de câncer.
